ANECDOTAS Y CURIOSIDADES DE LA PELOTA-VASCA EN EL SIGLO XX

Fotografía del frontón Moderno de San Sebastián

Relato del cronista de pelota (Txoko).relato de un partido memorable jugado en el año 1906, entre Txikito de Azkoitia y Marcos Errezábal.

Fue el año 1906, época en que figuraban como los más grandes especialistas, en peleas manomanistas Cantabria, Errezábal y Txikito de Azkoitia y cada uno de ellos tenia gran número de seguidores y, por tanto, asistimos a un período de gran apasionamiento. En Eibar se había disputado el encuentro entre Marcos Astigarraga (Errezábal) y Txikito de Azkoitia, con saques libres, saliendo vencedor el de Elgoibar,

Más los seguidores de Txikito de Azkoitia atribuían la victoria al disparo inicial, en el cual Errezábal era temible.

Surgieron las discusiones y polémicas por Guipúzcoa y Bizkaia, todo lo cual tuvo como consecuencia el concertar un nuevo enfrentamiento de desafío que se ventiló el día 24 de noviembre de 1906, en la kantxa del frontón Moderno de San Sebastián, quedo establecido que el saque debían ejecutarlo ambos pelotaris desde el cuadro (3).

El frontón Moderno resultó reducido para dar cabida a cuantos deseaban presenciar el encuentro, por lo que se vio abarrotado de público, y en un ambiente caldeado de pasión se jugó el sensacional encuentro.

Salió como favorito Txikito de Azkoitia, y así desde el comienzo las (traviesas) se cantaban (40 a 18 y 20 a 9).

Iniciada la pelea en medio del mayor entusiasmo del público, el primer tanto se lo apuntó Errezábal, de matemática jugada, consiguiendo el empate Txikito, de una preciosa carambola.

El Txikito de Azkoitia se colocó 4-1, y no tiene que extrañar que el momio aumentase a su favor;

Pero Errezábal logró hacer cuatro tantos y el marcador señaló 4-5, debido al juego de pelotas rasas y pelotazos extendidos que hizo entusiasmar a sus partidarios.

Errezabal I, primero fue un gran campeón en la pelota a mano y posteriormente se paso a la especialidad del remonte

La lucha continuó encarnizada y el marcador se movió muy nivelado para, en las postrimerías del encuentro señalar a favor de Errezábal 21-18, lo cual dio lugar al consabido revuelo en las (traviesas), concertándose  apuestas en proporción de 100 a 25, a favor de Errezábal.

Sucedió que quizás Errezábal, se había confiado o que Txikito de Azkoitia, sin darse por vencido, afino más su juego; el caso es que, después de empatar a 21-21, Txikito consiguió el tanto de la victoria de saque largo y colocado que batió al Elgoibarrés.

Los aplausos y vivas se hicieron ensordecedores, todo muy merecido, pues ambos pelotaris pelearon con un tesón y amor propio de ejemplaridad, contribuyendo, a no dudar, para que los adeptos al deporte de la pelota fueran en aumento.

En el frontón de Bergara, jugaron, en las pascuas de pentecostés de 1904 el entonces Campeón Urcelay y Baltasar, que, en peleas manomanistas, había progresado mucho y era calificado como el pelotari más capacitado para dar la batalla al Campeón, y Baltasar, con su fuerte pegada, (pues siempre en el resto colocaba la pelota entre los cuadros 6 y 7) llevaba el partido de calle (9-2, 16-5 y 20-11). A esas alturas, comenzó a caer sirimiri, y, como se mojó la kantxa, se suspendió el partido por breves momentos.

Paró el sirimiri y, secada la kantxa con serrín, Urcelay, que hasta entonces había estado sacando con la derecha, empezó a sacar con la izquierda y del rincón, variando por completo la fisonomía del partido, empezó a sacar una vez del txoko al ancho y del txoko al txoko y terminó por desmoralizar a Baltasar, y cuando había conseguido colocarse en 27-25, Baltasar, (el partido estaba concertado a 30 tantos),empezó a caer una tromba de agua que inundó la kantxa y obligó a suspender el partido definitivamente.

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El fenómeno de la pelota-vasca en la especialidad de la mano, en  la mitad del siglo XX, Mariano Juaristi Mendizábal (Atano III)

Por su duración, hay otro partido, celebrado en el frontón Carrasco de Haro, en septiembre de 1926, que dejó “marca”. Era entre los hermanos Atano III y II contra Fernández y Ormazábal.

La corrida de aquel día de fiestas estaba señalada para las cinco, y por ese motivo el partido debía comenzar a las tres y media y dar lugar a que los aficionados presenciaran la corrida.

Pues bien, el partido es verdad que se retrasó algo en su comienzo duraba todavía cuando la corrida de toros había terminado.

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Este mismo frontón Carrasco de Haro, fue testigo de otro partido memorable también por su duración; el de la inauguración del juego de pala, en septiembre de 1925. Jugaban los hermanos Gallarta contra Quintana-Villaro.

El partido a 45 tantos, duró dos horas y media y, al final, todos los pelotaris acabaron llenos de ampollas en manos y pies.

Todavía recuerda Arsenio la bronca que le echó el intendente del Euskalduna por no poder actuar durante los diez días siguientes al partido.

JUAN JOSÉ GOROSTEGI (RÚN)

FIGURA PRINCIPAL EN EL FRONTÓN (BETI-JAI)

DE MADRID

Juan José Gorostegi (Irún), fue una de las principales figuras del frontón  Madrileño (Beti-Jai), inaugurado en el año 1894

Los pies de Juan José Gorostegi,”Irún” se cuenta que ha sido el pelotari de mayor fortaleza que se ha conocido.

Cierta vez después de haber jugado dos partidos a la mañana jugo otro por la tarde, partido que en continuas igualadas llego al limeta de 49 iguales con lo que cabe suponer el gran desgaste de energías del famoso pelotari.

Su compañero y gran amigo Elicegui que supo de los tres partidos en el mismo día, se acercó después de la terminación del último encuentro al vestuario y le convino cariñosamente por el esfuerzo hecho.

Entonces Irán que aún se hallaba con la ropa de pelotari, sentado y jadeando le dijo imperiosamente; “ven aquí” y obligándole a Elicegi de gran talla y muy fornido este a que pisase con ambas plantas de los pies los empeines de los suyos, en ese momento “Irán” en un violentísimo esfuerzo sin más ayuda que la con tactación súbita de los músculos de las piernas le levantó al pelotari de Renteria Elicegui.

BEROLEGUI Y ZABALETA DOS REMONTISTAS

DELANTEROS A LA ZAGA

El gran pelotari remontista (Zabaleta)

Dos grandes remontistas de la época de “Oro del Remonte” Félix Berolegui y Manuel Zabaleta, comenzaron ambos su vida deportiva en el remonte los dos pelotaris como delanteros y los dos cambiaron de puesto por esas casualidades de la empresa.

Por lo que se refiere a Zabaleta, en una ocasión que se celebraba un gran festival a beneficio de la “Asociación de la Prensa” tropezó la empresa con el inconveniente de encontrarse de repente sin zagueros, por lo cual y para no estropear el festival, rogó a Zabaleta que se prestara a actuar de zaguero.

Lo hizo tan a la perfección que desde aquel momento fue un gran zaguero.

Y lo ocurrido a Felix Berolegui fue algo parecido.

El Rey Alfonso XIII, que era un entusiasta del juego de la pelota y asiduo concurrente a los festivales que se celebraban en el frontón Moderno de San Sebastián,

Anunció en más de una ocasión un viaje desde Burgos y su deseo de presenciar algún partido de remonte de primera categoría.

Hubo de montarlo la empresa y de nuevo tropezó con la dificultad de los zagueros: fue tan buena la actuación de Berolegui y también como la de Zabaleta, quedo ya para el resto de su vida deportiva de pelotari jugando de zaguero.

HISTORIAS Y ANECDOTAS DE LA PELOTA FRONTÓN JAI-ALAI DE MADRID”

Fachada de histórico frontón Madrleño (Jai-Alai)

MADRID AÑO 1927

Sucedió en Madrid, entre Jesús Ábrego el “Mago de Arroniz” y Ramón Salsamendi el “Tigre de Orio”.

Salsamedi I, esperaba ganar el partido fácilmente y se quedó en (20-50).

La habilidad del “Mago de Arroniz” y el juego de canicas.

Era poco después de la salida a la kantxa del pelotari más completo que ha dado la especialidad del remonte Jesús Abrego (Abrego I).

El “Tigre de Orio” se había formado un concepto bastante mediano sobre la valía y porvenir del de Arroniz.

Jesús Ábrego, es un chaval despierto, si maneja la cesta con cierta habilidad, pero no pasa de ahí.

Así se expresaba Ramón Salasmendi…hasta que comprobó, bien a su costa de lo que era capaz Jesús Ábrego.

Fue en el frontón Jai-Alai de Madrid cuando apareció Jesús Ábrego, con (17 años) se enfrentaron el de Arroniz y el de Orio por primera y única vez.

Jugaron pareja contra trío Jesús y un compañero contra Salsamendi y dos más.

Asistieron al partido los hijos de los reyes de España. Y como el citado encuentro se jugaba en segundo lugar y Ramón Salsamendi tenía amistad con los Infantes subió al palco a saludarles mientras se ventilaba el primer partido.

¿Qué te parece Salsamendi? Le preguntaron los Infantes. ¿Se puede apostar en tu favor?.

Si sin cuidado alguno. Es un partido clarísimo. Jesús Ábrego juega bonitamente pero a mi ni me supera y como yo llevo dos compañeros y él uno no ¡Hay color¡.

Antes de comenzar el partido se hizo público este pronóstico optimista del de Orio que también llego a oídos de Jesús Ábrego, quien consumado artista ya con gran conocimiento de su juego y el de sus rivales, picado en su amor propio, se trazó la táctica a seguir.

Ramón Salsamendi tiene los riñones bastante duros y poca flexibilidad. Si le juego por “bajinis” y le obligo a agacharse y a correr el partido sin color podrá ser pero  ¿a favor de quien?

Y lo hizo tal como lo pensó. Pelota que cogía Jesús, ya sabía, ataque sin cuartel a su enemigo de los cuadros alegres con pelotas rasas matemáticas con tiradas al ancho.

Con dos-paredes matemáticas.

Y Ramón Salsamendi I… ¡ Ni las veía? ¿Sabéis en cuantos tantos se quedo el trío?

En (20-50).

Y para justificar el desairado papel, el vencido no se le ocurrió otra cosa, durante la pelea y después de ella que exclamar:

¡No hay derecho eso de jugar a canicas¡

Parece que alguien le replicó. Pero ¿No aseguraste a los Infantes que tenias un partido facilísimo, sin color?