RETAZOS DE LA HISTORIA DEL REMONTE EN MADRID, EN LOS FRONTONES, 

“JAI-ALAI Y RECOLETOS” 

(1927  -  1968)

Continuara

 INTRODUCCIÓN

Juan Moya Bernedo (Moica)

Pamplona año 1904

El Remonte surgió como derivación del antiguo juego de guante, siendo su inventor el pamplonés Juanito Moya Bernedo, el cual presentó la nueva herramienta en el frontón Juego Nuevo de Pamplona, el año 1904. El año 1909 se construyó el nuevo frontón Euskal Jai en la calle San Agustín (Pamplona) donde la modalidad se desarrolló con brillantez hasta su cierre en el año 1977...Esta bella modalidad se extendió con fuerza no sólo en Navarra, sino también en Guipúzcoa, frontones Jai Alai, Moderno, Urumea, Madrid, (frontones Jai Alai, Fiesta Alegre, Central, Recoletos, y en otras ciudades de nuestra geografía como Bilbao, Logroño etc, e incluso al otro lado del charco, en Cuba, donde se llegó a jugar en el famoso frontón Palacio de los Gritos en el año 1921 un grupo de remontistas se desplazó a la Habana-Cuba, pero según la crónica de aquel tiempo el remonte no gustó  porque los Cubanos, estaban  identificados con la cesta-punta. Su máximo esplendor se alcanzó en los años 20, 30 y 40 coincidiendo con la aparición de magníficos remontistas entre los que destacó con nombre propio el mítico Jesús Abrego Narvarte (El Mago de Arroniz). Más tarde en la década de los 60 a los 70 se vivió una importante crisis durante la cual se cerraron frontones como el Urumea de San Sebastián y el, Recoletos, Madrileño dejaron de funcionar escuelas de remontistas que hasta la fecha lo había hecho con bastante éxito. Fue entonces cuando surgió la empresa Galarreta-Jai-Alai, encabezada por el empresario Oriotarra, Eugenio Azkue en compañía de sus socios se hicieron cargo del viejo frontón Euskal Jai de la calle San Agustín ded Pamplona, y construyeron el frontón  Galarreta en Hernani, el año 1970 y en el año 1977 se construyó el frontón Euskal Jai Berri en Huarte Pamplona y se  comenzó a relanzar las escuelas de pelota en un intento de recuperar la importancia y vitalidad que había tenido la modalidad. En los últimos quince años se ha estado viviendo paulatinamente un declive de la modalidad, fruto de la falta de modernización y adecuación a los nuevos tiempos de la empresa que lo gestionaba, y también del declive evidente de las apuestas que hasta entonces había sido el principal argumento económico para el mantenimiento de la modalidad en el campo profesional. También la falta de estructura e implicación en el campo aficionado ha sido otra de las causas de su declive, por la falta, valga la redundancia, de jóvenes valores para tomar el relevo de las actuales figuras. La última situación crítica del remonte se ha vivido a partir del año 2000 aproximadamente. A partir de ese momento. En el año 2004 se creó, por iniciativa del ayuntamiento de Huarte y de la empresa profesional de remonte Euskal Jai-Galarreta, la Fundación Remonte Euskal Jai Berri. Dicha institución comenzó a trabajar el campo aficionado con la creación de escuelas y aportó una nueva visión del remonte a la sociedad y a los aficionados. A partir de finales del 2005 comenzó a organizar festivales y torneos en frontón corto. De esta manera se empezó a llevar el remonte a un  número cada vez mayor de municipios, al principio solamente en Navarra pero más tarde también a Guipúzcoa, Iparralde. Madrid y Barcelona y Zaragoza. Dentro de la actividad empresarial y por razones económicas, la empresa Euskal Jai-Galarreta anunció el cese su actividad a finales de marzo de 2010. Parecía que una vez más llegaba el final del remonte, pero en ese momento apareció la empresa Oriamendi 2010, S.L. que tomó el relevo hasta la actualidad. Sus principales argumentos han sido realizar una gran inversión en el frontón Galarreta para renovarlo y acomodarlo a los nuevos tiempos, y cerrar un acuerdo de colaboración con la Fundación Remonte Euskal Jai Berri para mantener los festivales y torneos en frontón corto con el objetivo de extender y dar a conocer el remonte, en el mayor número de municipios e intentar atraer un nuevo público a los frontones.  

El remonte que sustituyó al pesado “Guante” de pergamino, a la izquierda el pesado “Guante” y a la derecha el remonte inventado por el pamplonés Juan Moya Bernedo, en el verano de 1904

FACHADA DEL HISTÓRICO FRONTÓN MADRILEÑO
“JAI-ALAI”

Interior del histórico frontón Madrileño “Jai-Alai”se inauguró el año 1891 en de la 

C/ Alfonso XII nº 60, cerró sus puertas para la práctica de la pelota en la década de los años 1930

JOSHÉ IRIGOYEN IGOA, EL IDOLO DEL REMONTE EN MADRID EN LOS AÑOS 1927-1940

 Fotografía del Beratarra, pelotari remontista, Joshé Irigoyen Igoa, exhibiendo su enorme 

musculatura, que se publicó en todos los diarios del País, en el año 1930

Bera de Bidasoa 1893-1970

Joshé Irigoyen Igoa, Nació en Bera del Bidasoa el 31 de Agosto de 1893, debutó a los 19 años en el frontón Euskal-Jai de Pamplona, pero nada hizo suponer que aquél fornido joven tuviera en el mundo del remonte el porvenir al que estaba llamado a tener. en entonces. Al contrario parece ser que en su debut, decepcionó a los técnicos, por lo que el futuro “León Navarro” todavía no pasaba de cachorro. Abandonó Pamplona, para instalarse en  San Sebastián, e intentar en la Bella Easo, conseguir lo que no pudo conseguir en Iruña. Y fue efectivamente en el frontón “Moderno” donostiarra donde empezó a demostrar de modo ostensible sus espléndidas facultades. Joshé Irigoyen, fue escalando rápidamente, los peldaños del escalafón. En cuya cima se instaló sin tardar mucho, ya que tras derrotar en un partido (mano a mano) a los “ases” del cuadro Félix Berolegi, Julián Arzamendi, Salsamendi I. Y Roberto Bustingorri (Vega), Joshé Irigoyen se coronó Campeón Individual, el año 1920 en el frontón “Jai-Alai” del Barrio de Ategorrieta de San Sebastián, conquistando el sobrenombre de “El León Navarro”, que habría de acompañarle a lo largo de su brillante y longeva vida deportiva.  Joshé Irigoyen Igoa, mantuvo su hegemonía en la llamada “Época de Oro del remonte” en la que estaban en activo y en su mejor momento de juego, figuras cimeras de la

Especialidad como, los míticos. Julián Arzamendi, Félix Berolegi , Ramón Salsamendi I, Abarrategi, Roberto Bustingorri (Vega), y Aniceto Bastarrica entre otros grandes pelotaris que hubieran sido figuras en cualquier tiempo. En el año 1927, se encuentra con el jovencísimo Jesús Abrego Narvarte. Se ha hablado mucho y escrito  a cerca de esta comparación imposible de cotejar, Irigoyen tiene en esas fechas (34 años), que sin ser mayor dista mucho y distaba mucho más en aquella época en la que la vida del deportista resultaba harto más efímera de la que es hoy. Enfrente se encontraba un joven de (17 años), pero con una clase y un virtuosismo en su manera de interpretar el juego del remonte, que nunca más se volverá a ver. En este primer encuentro, el veterano pelotari se impone a la juventud de Jesús Abrego, pero a la vuelta de unos meses en un nuevo enfrentamiento Jesús Abrego se impone al veterano Joshé Irigoyen, que tras largos años de supremacía absoluta entrega su “cetro” al llamado “Mago de Arroníz” Jesús Abrego Narvarte.

Frontón “Jai-Alai” Madrileño, enfrentamiento por 1ª vez entre el Coloso del remonte, Joshé Irigoyen y el jovencísimo Jesús Abrego, año 1927, en la fotografía de izda a decha: Jesús Abrego, Miguel Guelbenzu, Joshé Irigoyen (Irigoyen I) y Bernardo Irigoyen (Irigoyen II)

Huelga señalar que en este contencioso entre Irigoyen-Abrego se dividieron las opiniones. Los viejos aficionados que habían visto al “León Navarro” doblegar a sus adversarios tan cualificados, siguieron emperrados en la supremacía del “León Navarro”. Los jóvenes de entonces opinaron que no había nacido un pelotari remontista de la clase, calidad y categoría de Jesús Abrego. Naturalmente la respuesta la hubiera  proporcionado un enfrentamiento entre ambos pelotari contando Joshé Irigoyen con 10 años menos y Jesús Ábrego 7 años más. Pero como ello era imposible, había que acudir a las conjeturas y a las discusiones, constituyen relatos muy gratos para el paladar del pueblo vasco, que además sabe aderezarlos con un fuerte ingrediente emocional que es el que en último término cierra la puerta a toda posibilidad de entendimiento.
O como se dice ahora en la jerga de los políticos, “concertación “La aureola, de poderío que acompaño a Juan Bautista Azcarate (Mondragonés) en la modalidad de pelota a mano, fue pequeña si se compara con la del fenómeno Joshé Irigoyen, que portaba  en su diestra una cesta de minbre con la cual lanzaba la pelota con una velocidad nunca antes conocida, y que se estimaba incluso letal. Quienes hablaron con algún pelotari que se enfrentó al “León Navarro”, saben lo que suponía para un pelotari el mero riesgo físico de enfrentarse a los trallazos de Joshé Irigoyen Igoa, el “León Navarro” no sólo dejó en la historia de la pelota la impronta de su inconmensurable poderío físico sino también el recuerdo de su corrección, de su caballerosidad y de su hombría de bien

  

LOS DOS PELOTARIS MÁS GRANDES QUE HA DADO EL REMONTE, JOSHÉ IRIGOYEN IGOA “EL LEÓN NAVARRO” Y JESÚS ABREGO NARVARTE “EL MAGO DE ARRÓNIZ”

Joshé Irigoyen Igoa  “El León Navarro” de Bera de Bidasoa y Jesús Abrego Narvarte
“El mago de Arróniz” en el  desaparecido frontón Pamplonés “Euskal-Jai”

MADRID 10 DE  AGOSTO DE 1927

A  propósito del debut del maravilloso pelotari Jesús Abrego en Madrid, se venía hablando hace bastantes días en Pamplona,  el Pueblo-Vasco de San Sebastián escribía lo siguiente Jesús Abrego marcha al fin a Madrid; hacía tiempo que la afición Madrileña lo esperaba y la Empresa deseaba darle a conocer al público Madrileño tan aficionado al deporte de la pelota-vasca. El anuncio de su participación ha despertado en la Villa y Corte gran expectación pocas veces conocida y su debut es con todos los honores de su habilidad indiscutible del nuevo fenómeno de la modalidad. Estamos seguros de la impresión que su juego ha de producir. Su maravillosa pegada que hace salir la pelota con brío insuperable, con rapidez inusitada, con precisión admirable y como por arte de magia, habrá de admirar a todos, los cuales premiaran su labor con ovaciones tan grandes como sin duda alguna jamás fueron dadas a pelotari alguno. Contraste admirable producirá su juego frente al del gran Joshé Irigoyen, El León Navarro el coloso de Bera de Bidasoa lleno de pujanza y toque de pelota preciso, matemático, contra el juego técnico y afiligranado del Mago de Arroniz. La pugna entre estos dos colosos del remonte señalará sin duda una época en la cancha del Jai-Alai, Madrileño.

La participación de estas dos grandes figuras de la pelota actual nos hace envidiar a los habitantes de la Villa y Corte Madrileña que durante una temporada podrán admirar el juego de la pelota en la modalidad del remonte, en sus dos aspectos antes citados: el uno lleno de emoción y el otro de maravilla. Los progresos de Jesús Abrego son incesantes y muy notables dada su edad en la actualidad cuenta con 17 años no es posible afirmar hasta dónde llegará el joven pelotari, que pese a su juventud ha sabido llegar a los más alto en esta bella modalidad que es el remonte, que con solamente 23 años de historia desde su invención por el pamplonés Juan Moya Bernedo, goce de una gran popularidad en el País-Vasco, Madrid, Barcelona, Reus,
Palma de Mallorca,  Lerida, Tarragona y Valladolid etc, etc. Que lleve un buen viaje el “niño-prodigio” y que los triunfos sean tan numerosos como lo han sido en el Moderno  donostiarra y en el Euskal-Jai de Pamplona, donde su participación ha tenido la virtud de llenar por completo todas las localidades.

Jesús Abrego Narvarte, año 1927 con (17 años), era 

una figura consagrada del remonte

MADRID FRONTÓN “JAI-ALAI” AÑO 1927

En el año 1927, se encuentra con el jovencísimo Jesús Abrego Narvarte. Se ha hablado mucho y escrito a cerca de esta comparación imposible de cotejar, Irigoyen tiene en esas fechas (34 años), que sin ser mayor dista mucho y distaba mucho más en aquella época en la que la vida del deportista resultaba harto más efímera de la que es hoy.Enfrente se encontraba un joven de (17 años), pero con una clase y un virtuosismo en su manera de interpretar el juego del remonte, que nunca más se volvera a ver. En este primer encuentro, el veterano pelotari se impone a la juventud de Jesús Abrego, pero a la vuelta de unos meses en un nuevo enfrentamiento Jesús Abrego se impone al veterano Joshé Irigoyen, que tras largos años de supremacía absoluta entrega su “cetro” al llamado “Mago de Arroníz” Jesús Abrego Narvarte. Huelga señalar que en este contencioso entre Irigoyen-Abrego se dividieron las opiniones. Los viejos aficionados que habían visto al “León Navarro” doblegar a sus adversarios tan cualificados, siguieron emperrados en la supremacía del “León Navarro”. Los jóvenes de entonces opinaron que no había nacido un pelotari remontista de la clase, calidad y categoría de Jesús Abrego. Naturalmente la respuesta la hubiera  proporcionado un enfrentamiento entre ambos pelotari contando Joshé Irigoyen con 10 años menos y Jesús Abrego 7 años más. Pero como ello era imposible, había que acudir a las conjeturas y a las discusiones, constituyen relatos muy gratos para el paladar del pueblo vasco, que además sabe aderezarlos con un fuerte ingrediente emocional que es el que en último término cierra la puerta a toda posibilidad de entendimiento. O como se dice ahora en la jerga de los políticos, “concertación” La aureola, de poderío que acompaño a Juan Bautista Azcarate (Mondragonés) en la modalidad de pelota a mano, fue pequeña si se compara con la del fenómeno Joshé Irigoyen, que portaba  en su diestra una cesta de mimbre con la cual lanzaba la pelota con una velocidad nunca antes conocida, y que se estimaba incluso letal. Quienes hablaron con algún pelotari que se enfrentó “Al León Navarro”, saben lo que suponía para un pelotari el mero riesgo físico de enfrentarse a los trallazos de Joshé Irigoyen. Joshé Irigoyen Igoa, el “León Navarro” no sólo dejó en la historia de la pelota la impronta de su inconmensurable poderío físico sino también el recuerdo de su corrección, de su caballerosidad y de su hombría de bien.

                                                                       

Cuadro de pelotaris remontistas del frontón “Jai-Alai” de Madrid 

con el intendente (Talavera) año 1935

Omenaje  en Madrid, a los dos pelotaris remontistas navarros
Joshé Irigoyen "El León-Navarro" y Jesús Abrego
"El Mago de Arroniz" año 1932

“El Mago de Arróniz”, Jesús Abrego Narvarte y el “León Navarro”
Joshé Irigoyen Igoa

MADRID 27 DE FEBRERO DE 1932

Los aficionados madrileños, que ayer homenajearon a los dos pelotaris más populares representantes del más viril deporte-vasco, como es el remonte, demostraron el gran cariño y simpatía que profesan a los dos grandes fenómenos de la pelota. Joshé Irigoyen y Jesús Abrego, al acudir al llamamiento que se les hizo para aplaudirles en el festival que por ellos se celebraba. Quedando muchos aficionados sin poder entrar en el frontón Jai-Alai, por agotarse todas las localidades para la hora anunciada del comienzo del festival. Sucedió además que, del motivo de la reunión, se ofrecía a los aficionados un programa tan atrayente que no nos extraña nada del éxito tan grande que obtuvieron los organizadores.

INAUGURACIÓN DEL FARAÓNICO FRONTÓN “RECOLETOS-MADRILEÑO” EN LA
C/ VILLANUEVA, SE INAUGURÓ
EL 1 DE ABRIL AÑO 1936

Todos los asistentes al acto de inauguración dedicaron grandes elogios al nuevo 

Frontón orgullo de Madrid

En esta hermosa cancha del frontón “Recoletos-Madrileño” Jesús Abrego (Abrego I),  que debutó en su inauguración el año 1936 con su hermano Julio Abrego (Abrego III), escribieron las más hermosas páginas de la historia del remonte

MADRID 1 DE ABRIL DE 1936

Hoy día 1 de abril, se inaugura el faraónico frontón “Recoletos” madrileño, una obra faraónica del arquitecto Sr. Zuazu, en el corazón de la capital de España, muy cerca de la Cibeles en la calle de su mismo nombre calle Recoletos. El gran enfrentamiento “Estelar” que la intendencia  ha montado el día de la inauguración oficial  es seguramente lo mejor que se pueda ver en la modalidad del remonte. Se enfrentaban
(El Mago del Remonte), Jesús Abrego, que en este frontón escribió las páginas más hermosas de la historia del remonte, acompañado del modesto zaguero Guruzeaga, contra dos fenómenos del remonte el navarro Francisco Arce (Chichan) y el Oriotarra Juan Ituráin. Según cuentan  testigos presenciales en este encuentro Jesús Abrego hizo el mejor partido de su vida como pelotari-remontista, y a pesar de que su compañero jugó por debajo de sus posibilidades, el resultado final fue favorable a Jesús Abrego y Guruzeaga por 50-46. Partido de poder a poder que no se definió hasta la última decena, tanto Francisco Arce como Juan Ituráin realizaron un encuentro perfecto, sensacional obligando al Mago del Remonte” a jugar al tope de sus posibilidades y de esta manera conseguir la victoria en este faraónico frontón Recoletos  Madrileño.  El frontón Recoletos-Madrileño, durante 32 años tuvo una vida intensa con la más grandes figuras con  grandes partidos en las tres especialidades de la pelota-vasca, remonte, pala y cesta-punta. Cerró sus puertas en Octubre de 1968, fue el final de la pelota-vasca en frontón-largo, en la Villa y Corte. En el año 1987 se cerró el último frontón donde se practicaba la raqueta femenina y la pala, el frontón-Madrid, en la C/ Doctor Cortezo