Este
deporte llegó a Roma en el siglo XV de la mano de los
Borgia y hubo épocas en
la que despertó pasiones había
frontones en Milán, Roma, Génova, Florencia y Nápoles
Grabado de 'pallone col
bracciale', que se jugaba en la Toscana
Milan-Italia
En
el siglo XX la pelota vasca conoció un gran momento de fama en Italia con frontones
en Milán, Roma, Génova, Florencia y Nápoles
Parece
que la pelota llegó a Roma como los toros, con los Borgia, los Borgia de Játiva
que 'italianizaron' su apellido. La tropa valenciana que llegó con los dos
papas de la familia en el siglo XV se acomodó en la ciudad e introdujo el juego
de la 'pilota', como aún se llama hoy en valenciano.
De
hecho hay una calle en Roma que se llama así, Vía della Pillota, porque en la
plaza del mismo nombre, donde hoy se levanta la Universidad Gregoriana ,
era el lugar en el que se disputaban los partidos.
Un
pariente lejano del XVIII, el erudito cardenal Stefano Borgia, también amaba
este deporte y según se cuenta eso le llevó a interesarse por unos extraños
dibujos del juego de pelota que estaban quemando unos sirvientes. Resultó ser
un papiro azteca que de alguna manera había llegado a Roma desde España. Este
famoso pergamino, actualmente custodiado en la Biblioteca Vaticana ,
se conoce como el 'Códice Borgia' y en algunas escenas describe un partido
mítico entre las dos personalidades del dios Tezcatlipoca. Ahí sí que es
difícil apostar.
La
pelota era muy popular en Roma y despertaba pasiones: Caravaggio mató a un
rival en una discusión sobre un punto del juego y tuvo que huir de la ciudad.
En
Italia ya había juegos de pelota, igual que tauromaquia, herencias del imperio
romano, y una rica tradición ha terminado cuajando en muchas variantes locales.
Vista interior del hermoso frontón
Italiano de Milán “Sferisterio” inaugurado en el año 1947, con capacidad para (1.200
espectadores) obsérvese la falta de columnas y la perfecta visibilidad de la cancha desde todas las localidades
Era
un deporte muy popular, pero se ha ido perdiendo, aunque fue en el XIX cuando
conoció su momento de mayor auge, sobre todo en Toscana, Piamonte, Liguria y
Emilia-Romagna, en centro y norte del país.
La
modalidad más conocida es el 'pallapugno' (bola-puño), que da nombre a la
actual federación de pelota italiana (FIPAP), con un centenar de sociedades
inscritas y 20.000 afiliados. Hay otros derivados locales, como el 'pallone col
bracciale', que se juega en Toscana con una pesada protección en la mano que
puede llegar a pesar cuatro kilos, y una muy curiosa en la que se utiliza una
especie de pandereta a modo de raqueta, la 'palla tamburello'.
La
pasión por estos deportes en el XIX era tal que de juego de plaza pasó a
convertirse en espectáculo de pago, con apuestas y jugadores profesionales.
Muchas ciudades contaban con el llamado 'Sferisterio', un campo de juego con
gradas y capacidad para miles de personas. Algunos, como el de Macerata, son
auténticos monumentos. Con el tiempo y la falta de uso varios se han reciclado
en lugares de ocio.
Los
jugadores famosos eran ídolos y algunos hasta fueron homenajeados por
escritores y poetas. Por ejemplo, Carlo Didimi, de Treia, cantado por Leopardi,
cobraba por una exhibición en 1830 «no menos de 600 escudos romanos», cuando el
sueldo de un maestro de los Estados Pontificios era de 25 a 60 escudos. Pero en el
siglo XX llegó el fútbol y todo terminó.
Plantilla de pelotaris de cesta-punta
en el frontón “Sferisterio” de Milán con el Intendente
La pelota sobrevive en algunos pueblos y la Federación Italiana
pasiones locales o curiosidades folclóricas. No
obstante, es precisamente
en el siglo XX cuando la pelota vasca conoció un momento de fama. Milán, Roma,
Génova, Florencia y Nápoles tenían frontones e ir a ver los partidos y apostar
era un entretenimiento bastante popular.
El
de Nápoles se quemó, los otros fueron derruidos y el único en pie es de Milán,
pero ha sido reformado en 2003 tras años de cierre, como centro de actividades
y suele alojar desfiles de moda. Aún hoy queda el marcador original en una
pared, con los términos en euskera. La pelota vasca se jugaba en Milán desde
principios de siglo, pero no tuvo un frontón moderno y reglamentario hasta que
se abrió este, en 1947, con un aforo de 1.200 espectadores.
Por
la tarde estaba abierto a los aficionados, pero a partir de las 20.30 horas se
jugaba en serio.
Las
apuestas mínimas eran de mil liras y las veladas terminaban a la una de la
mañana. En una película de Carlo Lizzani, 'La vita agra' (1964), Ugo Tognazzi
tiene como compañeros de piso a tres pelotaris, que se dedican a pisar la ropa
en la bañera porque no tienen lavadora.
En
2006 y por los esfuerzos de la Federación
Italiana
Articulo del Correo.com, las dos
fotografías de Internet
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